O que a ciência descobriu sobre quem consegue manter o peso por mais de dez anos? Lucas Peralles analisa as evidências

Emagrecer costuma ser o centro das atenções quando o assunto é saúde. Programas de televisão, redes sociais e campanhas publicitárias concentram seus esforços em mostrar como perder peso rapidamente. No entanto, existe uma pergunta muito mais interessante e, ao mesmo tempo, muito menos discutida: o que acontece com as pessoas que conseguem manter esse resultado durante anos? Lucas Peralles, nutricionista esportivo e especialista em comportamento alimentar, explica que essa talvez seja uma das questões mais relevantes da nutrição moderna, justamente porque a manutenção do peso continua sendo um desafio muito maior do que o emagrecimento em si.

Nas últimas décadas, pesquisadores passaram a acompanhar indivíduos que conseguiram manter perdas significativas de peso por longos períodos. O objetivo deixou de ser descobrir apenas como emagrecer e passou a investigar quais comportamentos, características e estratégias estavam presentes entre aqueles que permaneceram dez, quinze ou até vinte anos sem recuperar o peso perdido. As respostas encontradas mudaram a forma como a ciência entende o emagrecimento sustentável e mostraram que o sucesso raramente depende de dietas radicais ou soluções rápidas.

O que o maior estudo sobre manutenção do peso revelou?

Grande parte do conhecimento atual vem do National Weight Control Registry (NWCR), um banco de dados criado nos Estados Unidos que acompanha milhares de pessoas capazes de manter perdas superiores a 13 quilos, em média, durante vários anos. Ao analisar esses participantes, os pesquisadores perceberam um padrão curioso: embora cada indivíduo tivesse uma história diferente, muitos comportamentos se repetiam independentemente da idade, profissão ou estratégia utilizada para emagrecer inicialmente.

Os resultados mostraram que o sucesso a longo prazo não estava relacionado a uma dieta específica. Havia participantes que seguiram alimentação mediterrânea, outros reduziram carboidratos, alguns priorizaram controle de porções e muitos combinaram diferentes abordagens ao longo da vida. A partir do que demonstra Lucas Peralles, especialista em comportamento alimentar, o fator comum não era o tipo de dieta, mas a capacidade de construir hábitos consistentes, adaptar estratégias à própria rotina e manter mudanças mesmo após atingir o peso desejado.

O que essas pessoas fazem de diferente no dia a dia?

Uma das descobertas mais interessantes é que indivíduos que mantêm o peso por muitos anos tendem a apresentar elevada regularidade em seus comportamentos. Eles costumam manter horários relativamente estáveis para as refeições, praticam atividade física de maneira frequente e monitoram o próprio peso ou outros indicadores corporais sem transformar esse acompanhamento em motivo de ansiedade.

Outro aspecto chama atenção: essas pessoas raramente encaram alimentação saudável como um projeto temporário. Em vez de alternar períodos de extrema restrição com momentos de excesso, desenvolvem uma relação mais previsível com a comida. Na avaliação de Lucas Peralles, essa consistência reduz o desgaste mental provocado pelas chamadas “dietas de início e fim”, permitindo que as escolhas alimentares se tornem parte da rotina, e não uma exceção mantida apenas por motivação momentânea.

Por que tantas pessoas recuperam o peso perdido?

A recuperação do peso não acontece apenas porque alguém “voltou a comer como antes”. Durante o emagrecimento, o organismo passa por adaptações fisiológicas importantes. Hormônios relacionados à fome e à saciedade sofrem alterações, o gasto energético tende a diminuir e o cérebro aumenta sua sensibilidade aos estímulos alimentares, como uma estratégia para recuperar as reservas energéticas perdidas.

Lucas Peralles

Ao mesmo tempo, fatores emocionais, sociais e ambientais continuam exercendo influência sobre o comportamento alimentar. Eventos familiares, mudanças profissionais, estresse, privação de sono e redução da atividade física podem favorecer o retorno gradual de antigos hábitos. Lucas Peralles evidencia que manter o peso exige compreender que o organismo continuará respondendo biologicamente à perda de gordura por muito tempo. Por isso, a manutenção não representa uma etapa passiva, mas um processo contínuo de adaptação.

A ciência mudou a forma de enxergar o emagrecimento?

Durante muitos anos, acreditou-se que o principal desafio era encontrar a dieta ideal. Na contemporaneidade, as evidências apontam em outra direção. Pesquisadores passaram a entender que emagrecer e manter o peso são processos biologicamente diferentes. O primeiro depende da criação de um déficit energético; o segundo exige desenvolver comportamentos capazes de conviver com adaptações metabólicas, mudanças hormonais e transformações na rotina ao longo dos anos.

Esse novo olhar também modificou a maneira como profissionais avaliam o sucesso de um tratamento. Em vez de considerar apenas a quantidade de quilos perdidos, passou-se a valorizar indicadores como preservação da massa muscular, melhora da capacidade física, estabilidade do peso ao longo do tempo e construção de hábitos sustentáveis. Sob essa perspectiva, Lucas Peralles observa que resultados consistentes surgem quando o emagrecimento deixa de ser um objetivo temporário e passa a fazer parte de um processo permanente de cuidado com a saúde.

O verdadeiro desafio começa depois que a balança diminui

A ciência demonstra que perder peso representa apenas uma etapa da jornada. O desafio mais complexo começa quando o organismo tenta recuperar aquilo que foi perdido, utilizando mecanismos biológicos desenvolvidos ao longo da evolução humana para proteger suas reservas energéticas. É justamente nesse momento que hábitos consistentes, rotina organizada e acompanhamento adequado passam a exercer papel decisivo.

Os estudos realizados com pessoas que mantiveram o peso por mais de uma década mostram uma conclusão importante: não existe um comportamento isolado capaz de explicar esse sucesso. Por fim, Lucas Peralles, em sua experiência como nutricionista esportivo e fundador do método LP, retrata que, o que diferencia essas pessoas é a capacidade de transformar pequenas decisões cotidianas em um estilo de vida duradouro. Mais do que seguir uma dieta perfeita, elas aprenderam a construir uma rotina compatível com aquilo que desejavam manter pelos anos seguintes. Esse talvez seja o maior ensinamento que a ciência produziu sobre o emagrecimento sustentável.